Schimmels of zwammen vormen één van de zes plantenrijken in de biologische taxonomie en vormen een zeer diverse groep organismen. Schimmels zijn zeer nuttig, zo zijn er verschillende die bij uitstek geschikt zijn voor het opruimen van plantaardig materiaal en er zijn er die in symbiose met planten leven. In Nederland groeien ongeveer 3500 soorten paddenstoelen waarvan er maar liefst 800 in symbiose met bomen leven. Maar pas wel op voor deze soms aantrekkelijk uitziende paddenstoelen er zijn er genoeg die bijzonder giftig zijn. Buiten de giftige paddenstoelen zijn er ook genoeg die eetbaar zijn.
